纽约时报报道，奥巴马于周六致电纽约市市长候选人佐赫兰·曼达尼，对他的竞选表示赞赏，并表示未来愿意成为他的“顾问”。
这通私人电话持续了大约30分钟，据两位参与或在通话后立即获悉内容的人士透露，两人讨论了新政府组建团队的挑战，以及如何建立一个能够落实曼达尼提出的“城市可负担性”议程的治理体系。
这通电话具有特殊意义。民主党内部对于曼达尼的分歧颇深，而奥巴马依然是党内具有重要影响力的人物。
图为AI合成。
奥巴马对曼达尼的竞选方式表示钦佩，还调侃了自己过去的政治失误，并指出曼达尼在聚光灯下几乎没有出错。
“你的竞选过程令人印象深刻。”据知情人士透露，奥巴马在电话中这样对曼达尼说。
尽管奥巴马并未正式为曼达尼背书——他卸任后不干预地方选举，但这是他与曼达尼在民主党初选后进行的第二次通话。这也被视为奥巴马对这位34岁的民主社会主义者表达支持的信号。
民主党内的其他领导人则普遍对曼达尼保持距离。
奥巴马表示，如果曼达尼胜选，他愿意在今后担任“顾问”的角色。两人还初步讨论了在华盛顿见面的计划，但尚未确定具体日期。
据知情人士透露，曼达尼感谢奥巴马的来电，并表示自己在最近一次关于伊斯兰恐惧症的演讲中，从奥巴马在第一次总统竞选期间发表的种族演讲中获得了灵感。
奥巴马的发言人拒绝就此置评。曼达尼的发言人多拉·佩凯奇在声明中表示：“佐赫兰·曼达尼感谢奥巴马总统的支持性言语，以及他们关于为我们的城市带来一种全新政治方式的对话。”
其他全国性民主党人对于支持曼达尼则更加谨慎。
来自纽约的民主党参议院领袖舒默，至今未表态是否会投票支持曼达尼。他本周对记者表示：“我们仍在沟通。”
而众议院民主党领袖、纽约众议员杰弗里斯直到提前投票开始前夕才表示支持，此前数月一直回避。
共和党人则希望要将曼达尼塑造成民主党的主流。众议院共和党竞选部门本周发布一份备忘录，声称将把他与民主党在全国范围内“划上等号”。
“这不仅仅是纽约的一场选举。”备忘录中写道，“这是一个政党向社会主义和极左低头的全国性故事。”
曼达尼目前是皇后区的州议员，他在6月的初选中轻松击败前州长安德鲁·科莫，震惊政坛。
如今，科莫作为独立候选人继续参选，与共和党提名人柯蒂斯·斯利瓦共同参与竞争。
奥巴马第一次致电曼达尼是在6月末，即曼达尼赢得初选后不久。曼达尼的顾问、曾担任奥巴马2008年竞选政治总监和白宫官员的帕特里克·加斯帕德表示，那通电话完全是奥巴马“主动无预兆”地打来的。
“这不是奥巴马总统必须要做的事，”加斯帕德在最近一次通话发生前接受采访时表示。“他打这通电话，以及这件事在政界和商界传开后，成为一个非常重要的信号，也让普通选民意识到佐赫兰·曼达尼是值得信任的候选人。”
加斯帕德还表示，6月的那通电话对曼达尼个人意义重大，因为“这促使他开始思考自己在执政过程中所需的治理基础结构。”
而第二通电话，正好是奥巴马当天即将出发，与弗吉尼亚州和新泽西州的民主党州长候选人一同参加竞选活动之前，四分五裂的民主党希望他再次扮演最受欢迎代言人的角色。
今年秋天，加州、新泽西州和弗吉尼亚州的电视广告中也频繁出现奥巴马的身影，显示出他在卸任十多年后依然具有强大号召力。
但自卸任以来，奥巴马只为一位市长候选人背书过，2022年洛杉矶市长竞选中的凯伦·巴斯。这是在她面临输给亿万富翁、前共和党人卡鲁索的风险时，奥巴马在最后时刻宣布支持她。
而民调显示，曼达尼与科莫和斯利瓦之间的竞争，远未达到那样的胶着状态。
为了削弱曼达尼的优势，科莫引用了《纽约邮报》的一篇报道，称曼达尼十多年前曾在社交媒体上称奥巴马是“邪恶的”。曼达尼对此回应说，那只是“大学生发的愚蠢推文”。
而科莫则继续利用这段言论，希望赢得仍然支持奥巴马的非裔选民的支持。
奥巴马长期以来都非常小心，不愿意将自己的名字与候选人或政治事业联系在一起。
今年早些时候，他在接受马克·马龙采访时表示，自离任以来，他希望将自己的角色从“参赛者”转变为“教练”。
“从长远看，我能做的最有帮助的事情，是提拔、支持、聚焦那些正在崛起的新一代领导者和人才。”奥巴马说。
一位接近奥巴马的消息人士表示，奥巴马认为曼达尼的崛起正是这类新生力量独立成长的一个典范。
曼达尼的竞选团队表示，他们已吸引9万名志愿者。他最近与伯尼·桑德斯和亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯一起，在一座拥有1.3万个座位的体育场举办集会，场面热烈。
不少奥巴马前官员将曼达尼的竞选与奥巴马2008年的竞选进行了比较，后者曾激励一代年轻人投身变革。
奥巴马前发言人、现为《拯救美国播客》主持人的汤米·维托在一次采访中对曼达尼说：“这让我回忆起2007年，那时我还年轻，在爱荷华为奥巴马工作，一切都在眼前展开。”
“那是希望与兴奋的时刻，我们相信没有什么是做不到的。”
“我认为希望意味着一种巨大的责任，要实现它所承载的承诺，我对这个责任非常认真。”曼达尼回应道。
