纽约时报报道，一项研究发现，自从新的指南鼓励父母在婴儿期引入花生食物后，儿童食物过敏的发生率大幅下降。
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几十年来，随着食物过敏率不断上升，专家建议父母避免让婴儿接触常见的过敏原。但2015年一项具有里程碑意义的试验发现，婴儿摄入花生，能将未来患上花生过敏的风险降低超过80%。
2017年，美国国家过敏和传染病研究所正式推荐这一“早期引入”的方法，并发布了全国性指导意见。
本周一发表在《儿科学》杂志上的一项新研究发现，在这些指南实施后，3岁以下儿童的食物过敏率下降：从2012年至2015年的1.46%降至2017年至2020年的0.93%，总体下降36%，其中花生过敏率下降了43%，是主要推动因素。
研究还发现，鸡蛋已超过花生成为幼儿最常见的食物过敏原。
不过，这项研究并未具体调查婴儿的饮食，因此无法直接证明是这些指南导致了过敏率的下降。
所有食物过敏都可能带来危险，80%的人终身都不会自然痊愈。
科学家尚未完全了解导致食物过敏的具体原因，但犹他大学健康系统医师助理瑞安表示，剖腹产比例上升、幼儿期使用抗生素、以及环境过度消毒等因素可能发挥了作用。
不过，科学界已大致了解过敏如何发生。费城儿童医院儿科过敏专家、研究负责人希尔指出，通过皮肤（尤其是破损或发炎的皮肤）首次接触到过敏原时，可能会使免疫系统误判为威胁。但如果通过肠道接触这些食物过敏原，就能帮助身体建立耐受性。
过去十年，多项研究表明，在免疫系统发育期间引入过敏性食物，有助于身体识别这些蛋白质是无害的。
2021年发布的最新全国指南建议，在婴儿4到6个月大时引入常见过敏食物。布拉乔-桑切斯说，每周喂几次常见过敏食物，比如豌豆大小的花生酱，或一小口炒鸡蛋，有助于训练婴儿的免疫系统。
这项新研究追踪了约12.5万名儿童，涵盖近50个儿科诊所。研究通过婴儿电子健康档案中的诊断代码和EpiPen处方来判断是否存在食物过敏。
希尔表示，研究中观察到的过敏率下降，相当于减少了大约5.7万名患食物过敏的儿童。
不过，这项研究仅追踪到3岁，未能反映更年长儿童的过敏情况，也无法判断这一下降趋势是否会持续至青少年时期。
但伊利诺伊州儿科过敏专家鲁宾指出，大约三分之二的过敏儿童是在3岁前确诊的。
专家表示，还需要更多研究来评估“早期引入”指南对食物过敏率的具体影响。例如，来自澳大利亚和瑞典的数据发现，类似的指南变更并未带来明显的过敏率下降，鲁宾指出，这可能是因为样本量较小，研究设计也更为有限。
他还表示，美国过敏率下降的原因可能还包括湿疹治疗的进步等其他因素。
根据2021年的一项调查，只有约17%的看护者表示在婴儿7个月前喂过花生。另一项临床试验显示，儿科医生仅向10%的高风险婴儿（如患有湿疹的婴儿）推荐了花生早期引入，对低风险婴儿的推荐比例为35%。
布拉乔-桑切斯认为，这些低执行率与公众对指南了解不足以及儿科问诊时间有限有关。
“我们一直在建议早期引入可能致敏食物，确实在降低过敏发生率，”布拉乔-桑切斯说。“而且我们知道，效果可能会更好。”
