日经亚洲报道，哥伦比亚大学政治学荣休教授、资深日本问题观察者杰拉尔德·柯蒂斯，周一在日本外国记者俱乐部表示，高市在自民党党首选举中的胜选，“将加速自民党的衰败，最终走向崩溃”。
依田奏, CC BY 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/4.0>, via Wikimedia Commons
他说，“不是是否会崩溃的问题，而是什么时候会崩溃。可能很快就会发生”，因为政党和领导层显然无法满足民众真正的需求。
柯蒂斯在过去三周一直在日本，他表示，上周六投票前的12天选战，“是我在日本见过的最无聊的一场选举”。
自20世纪60年代以来，他一直关注日本政局。
他说，这场选举之所以如此乏味，是因为五位候选人都“处于防守状态”，刻意避免发表任何有争议的言论，极力保持安全立场。
尽管自民党及其候选人普遍意识到当前的严重危机——此前一系列选举的惨败，导致自民党首次失去了对国会两院的控制权——但五位候选人都没有讨论自民党或日本应如何应对这些问题。
柯蒂斯指出，竞选过程中，候选人没有触及任何真正的问题，反而只是“在镜头前互相牵手说我们是一支团队”。
这场选举“毫无实质内容”，这位资深日本观察者质疑：“谁会被激励去投票给这样的人？”
在他看来，“自民党的治理模式已经过时”。
柯蒂斯认为，高市之所以赢得选举——使她极有可能成为日本下任首相，一个关键原因是“自民党内的保守派害怕参政党”。
这个极右翼政党在7月的参议院选举中崭露头角，吸走了大量原本属于自民党的支持者。柯蒂斯预计，参政党将在未来的国政及地方选举中持续扩大势力。
在这位政治学教授看来，这再次显示了自民党的防守心态：他们选择了一个能够“维系自民党既有支持者的人，而不是能拓展新支持者的人”。
柯蒂斯不认为高市作为首相会有什么作为。他预见她“只会设法维持局面”。由于在国会两院都未掌握多数，自民党在任何议题上都需要依赖在野党的合作，因此几乎没有议价能力。
柯蒂斯预计，在野党不会与自民党组成新的正式联合政权，而是会“利用手中的筹码迫使自民党做出让步”。
至于现有的联合执政伙伴公明党，尽管党代表斋藤铁夫在高市当选后明确表达了不满，并暗示如果问题得不到解决可能结束双方长达数十年的合作，但柯蒂斯认为公明党仍会留下。
柯蒂斯还透露，他两天前与一位前公明党高层交谈——对方身份未公开。那位前领导人告诉他，公明党其实别无选择，只能继续留在执政联盟中。即便自民党转而拉拢日本维新会——这个党在大阪与公明党争夺支持者——公明党仍无法承受失去现有政府地位与内阁席位的代价。
对于引发争议的靖国神社问题，也将成为自民党与公明党关系的考验。斋藤明确表达对高市以首相身份参拜神社的担忧。柯蒂斯预计，高市会避免这样做。
他表示，“她如果在担任首相的第一年就因为想去参拜而引发重大外交事件，那就太愚蠢了”。
与以往自民党首相不同，柯蒂斯认为高市不需要出于“国内政治原因”去证明自己，因为她已经在党内保守派中拥有高度人气。
同样地，柯蒂斯认为高市在处理中日关系上不会有太大作为。他希望高市这位众所周知的对华鹰派能够“保持常识”、“设法与这个邻国相处”。
15年前中国已超越日本成为世界第二大经济体，同时拥有全球资金最充足的军队之一。然而他也感受到一种“危险”：高市可能会“一味聚焦在安全议题上”。
他指出，台湾问题也可能引发争议。
“我无法想象她会主动承认台湾是独立国家，”柯蒂斯说，但也补充一句，“除非特朗普先这么做。这才是危险所在。”
柯蒂斯强调，日本政坛当前的困境——无论执政党还是在野党都在失去民众支持——并非日本独有。他指出，全球所有民主国家都在经历类似局面。现有政党无法回应选民的“愤怒与不满”，这促使持更极端立场的政党崛起。
“如果日本人不小心，他们就会变成像我们那样。我不希望任何国家变成那样。”他说，暗指特朗普再次赢得美国总统选举的可能性。“这个国家，这个政党，已经走到了死胡同。他们必须另辟新路，否则就会消失。”
柯蒂斯对自民党以及整个日本发出警告。他表示，如果情况不变，日本将陷入“软弱政府”局面，首相位置变成了“走马灯游戏”，重大政策问题被一拖再拖。
“我不想显得过于悲观，”他说，“但很难对当前局势感到乐观，尤其是当你听到自民党内部人士根本不知道该怎么办时。”
