本文刊发在大西洋月刊，作者乔纳森·蔡特是《大西洋月刊》的特约撰稿人，撰写有关美国政治和政策的文章。
特朗普喜欢高喊他的“复仇竞选”是公平的。他说，据他说，既然自己多年来不得不忍受一连串虚假的法律指控，以及在各大社交媒体平台上的言论审查，现在就有权以其人之道还治其人之身。
“他们两次弹劾我，还起诉我（五次！），全都是子虚乌有。现在必须伸张正义！！！”上周，特朗普在社交媒体上这样写道。“他们整整搞了我四年。”
但计划不如变化，一切并未如他所愿。
要说起来，他本该想到这一点的，特朗普过去常说，那些试图让他闭嘴或让他入狱的手段——除了假新闻之外，还有些人是“败类”，暗中为乔·拜登效力——最终都会“反噬”对方。
“每次他们搞出个假指控，我的民调就上涨，”他经常这样说。
虽然他不是什么客观的分析者，但这话却没说错。
如今，他似乎正以同样的方式无意中抬高了自己的对手。
当ABC宣布无限期暂停《吉米·坎摩尔直播秀》时，人们深感震惊。这是美国总统点名要求下架的节目。而更令人震惊的是，特朗普的审查方式如此粗暴、明显——由联邦通信委员会主席布伦丹·卡尔以黑帮式口吻公开威胁宣布，连共和党内的忠实支持者，如特德·克鲁兹等人都感到尴尬。
坎摩尔的节目在一周之内便恢复播出。ABC的母公司迪士尼很快意识到，讨好特朗普可能会惹恼数百万订阅用户，并引发内部艺人的集体反弹。
坎摩尔回归的首播收视率创下新高，之后的收视也持续强劲。特朗普试图封杀坎摩尔，反而让他更加受欢迎。
而特朗普对前联邦调查局局长詹姆斯·科米的起诉，恐怕比打压坎摩尔更无望。起诉理由是科米在2020年对参议院作证时撒谎。但这一指控证据薄弱，就连右翼媒体《国家评论》的法律评论员安德鲁·麦卡锡都认为应予以撤销。要记住，麦卡锡曾出版书籍，主张奥巴马至少犯下七项可弹劾罪行，人家可绝非“假共和党人”。
特朗普不断在公开场合要求判科米有罪，这种行为也严重削弱了检方本就渺茫的胜诉可能。对科米的辩护团队而言，可以毫不费力的证明这是一场“政治迫害”。
特朗普面临的根本困境是，尽管总统职位在独裁者手中可能成为强力武器，但并非万能。他可以对迪士尼等企业施加经济压力，但对手同样拥有经济实力。他希望让媒体掌握在自己忠实支持者手中，但无法阻止观众流向别处。
同样地，特朗普可以用亲信取代司法部官员，对任何人提出指控，但要真正让指控成立却是另一回事。他仍必须说服陪审团，而这在证据不足、又任用只懂效忠而无经验的法律团队时，极为困难。
负责起诉科米的检察官林赛·哈利根，过去是白宫助手，是佛罗里达的一位保险律师，从未担任过检察官。
反过来说，如果——或者说当——科米胜诉，他很可能会成为“正义英雄”的象征。
特朗普的第二任期战略，核心是利用国家机器进行宣传和威慑。他似乎忘了，自己第一次当选总统，正是靠着对“觉醒派”、自由派、公共卫生命令的强硬抵抗。尤其是年轻选民，将特朗普视为对新冠时期公共限制和左派训斥的反击工具。
《今日美国》记者查尔斯·特雷帕尼在去年11月写道：“年轻人倾向于支持那些被认为叛逆、反主流、挑战体制的政治人物。过去这些人是自由派；如今，他们是MAGA保守派。”
而现在，特朗普似乎认为，可以把MAGA运动从反体制的叛逆浪潮，转变为国家控制下的服从工具。
这种野心令人不安，但对他来说，可能也只是力所不能及的幻想。
