华尔街日报报道说，美国疲软的劳动力市场正迫使越来越多的人转向兼职工作，或其他他们并不情愿接受的岗位，这些工作往往无法满足日常开支。
美国的官方失业率仍维持在4.3%的低位。但在这表面之下，越来越多的迹象显示，在招聘大幅放缓的当下，许多希望找到稳定全职工作的人正面临困境。
另一项衡量失业的指标，包括那些想要全职但只能做兼职的人，以及那些因失望而放弃找工作的人，则要高得多。这个数据在8月达到了8.1%，为近四年来的最高水平。
注：美国劳工统计局（制定了 6种失业率指标，从 U-1 到 U-6，反映不同程度的失业和就业不足情况。上文指的是美国劳工统计局（BLS）公布的U-6失业率，这是一种更广义的失业率指标。U-6失业率包括：正式的失业者（即正在找工作的人）；被迫做兼职但想要全职工作的人（也叫“兼职经济性就业者”）；因为对就业前景失望而放弃找工作的人（即“气馁的劳动者”）；其他边缘劳动者（即近期没有找工作，但在过去一年里曾寻找过工作并表示愿意工作的人）。这项指标相比官方经常报道的“U-3失业率”（也就是通常所说的“失业率”）要全面得多，能够更真实地反映劳动力市场的疲弱程度。
过去两年，这一失业率一直在缓慢上升。（本周公布的最新数据显示，2024年的就业市场比之前预期的更加疲弱。）安永帕特农首席经济学家格雷戈里·达科表示：“现在更多人发现，自己在找工作或失业后重新就业方面正处于一个非常脆弱的位置。”
他指出，目前每四个求职者中，就有一个已经失业至少六个月。一年前，这个比例是五分之一。
许多人开始转向本专业之外的兼职工作。
安娜·惠特洛克在被一家科技公司裁员十个月后，最近开始做保姆的兼职工作。她表示，这期间她投递了数百份求职申请，但都未能成功。
“我申请了超市、咖啡摊，还申请了十多个本地的行政助理岗位，但都被拒绝了，”住在华盛顿州亚基马的惠特洛克说。她目前每小时挣20美元，工作时间不到之前的一半。
此前她的职位每小时收入超过30美元，并且有医疗和退休福利。她一直靠失业补助生活，但几个月前补助就已经发完了，最近不得不申请政府提供的食品援助，目前还在寻找额外的工作以增加收入。
当然，数百万美国人选择兼职，是为了照顾亲属、上学，或是更喜欢不那么忙碌的生活方式。但也有很多人是出于无奈才从事兼职工作，为的是在寻找更多工作时间的同时，能维持部分收入。
与全职工作相比，兼职收入更低，退休储蓄更少，福利更有限，职业发展机会也更弱。
LinkedIn美洲地区经济主管科里·坎滕加表示，许多雇主在应对劳动力成本上升时，选择通过增加兼职岗位来减少工时，而不是裁员。他指出，该网站上的兼职职位发布在过去三年里增加了50%。
越来越多迹象显示，劳动力市场正在变得动荡。周四发布的数据表明，经季节调整后，上周申请首次失业救济的美国人数跃升，达到自2021年10月以来的最高水平。由于节假日工作周的影响，这些数据可能存在波动。
此外，联邦数据显示，今年7月，美国失业人口数量首次超过了职位空缺人数，这是四年来的首次。招聘率和辞职率与前一个月持平，说明企业不愿轻易招人，员工也对能否顺利找到新工作感到迟疑。
与此同时，根据纽约联邦储备银行最近的一项调查，美国人对于“如果失去当前工作是否能找到新工作”的信心，降至项数据自2013年开始统计以来的最低水平。
软件工程师詹姆斯·雷诺兹，在6月辞去了他并不喜欢的一家无线通信公司的工作。他原以为能很快找到一份与原来六位数薪资相当的新工作，但现实比想象更难。
尽管他到处投递简历，目前却只能在丹佛一家三明治店每小时挣18美元，每周工作大约20小时。
“仅仅是维持生计就已经是一种挑战了，”雷诺兹说。他去年夏天刚拿到计算机科学学位，过去十年在科技和零售行业都有从业经验。“这确实是一次让人清醒的经历，我从学校毕业时觉得自己已经为进军白领工作世界做好了准备。”
费城地区一家非营利组织在最新的联邦储备褐皮书中报告称，他们服务的一些人为了凑够收入，不得不做几份没有福利的兼职工作。褐皮书还指出，在亚特兰大，当地公司报告说“多数职位都有大量应聘者”。
44岁的克丽斯塔尔·安德森在加州兰开斯特的羚羊谷大学于去年年初关闭后，失去了她负责教学与教师管理的全职工作。她此后一直在学校做兼职，处理如成绩单申请等行政事务，同时不断寻找能增加工作时长的其他岗位，但始终无果。
拥有教育学博士学位的安德森表示，她已经投递了大约400份求职申请，涵盖从学术岗位到秘书、咖啡师和快餐店的工作，但没有一个成功。
她怀疑，零售商之所以不录用她，是因为他们认为她一旦找到心仪的工作就会跳槽，她说自己一家四口的生活状态是“靠工资过日子，每分钱都得精打细算”。
