据CBS新闻报道，美国疾病控制与预防中心的机场筛查项目，已发现多例新冠病毒新变种NB.1.8.1的病例，与中国的新一轮病毒激增有关。
Alissa Eckert, MS; Dan Higgins, MAM, Public domain, via Wikimedia Commons
根据疾控中心机场检测合作方Ginkgo Bioworks上传的记录，NB.1.8.1相关病例已在加利福尼亚州、华盛顿州、弗吉尼亚州和纽约市地区的国际旅客中被发现。
最近几周发布在全球共享流感数据倡议（GISAID）病毒数据库上的测序结果显示，这些病例来自多个国家的旅客，包括日本、韩国、法国、泰国、荷兰、西班牙、越南、中国大陆和台湾。
记录显示，检测时间为4月22日至5月12日。
除了机场发现的病例外，俄亥俄州、罗德岛州和夏威夷州的卫生机构也报告了NB.1.8.1变种的病例。在加利福尼亚州和华盛顿州，最早的病例可追溯到3月下旬和4月上旬。
专家一直密切关注的这一变种已在中国成为主流，并在亚洲部分地区持续增长。
香港当局表示，近期新冠病例激增，导致急诊和住院人数大幅上升，是过去一年以来最严重的水平。
虽然香港当局称没有证据表明这个XDV病毒谱系的后代变种更严重，但随着病例数增加，他们已开始呼吁居民在乘坐公共交通或身处拥挤场所时佩戴口罩。
台湾卫生机构也报告了急诊人数、重症病例和死亡人数的上升。地方卫生机构表示，正在储备疫苗和抗病毒药物，以应对这一疫情浪潮。
中国大陆研究人员的初步数据显示，与其他流行毒株相比，NB.1.8.1在逃避免疫系统方面并无优势，但对人体细胞的结合能力更强，显示出可能具有更高的传播性。
这个毒株在周四美国食品和药物管理局外部疫苗顾问会议上被多次提及，会议正在讨论是否以及如何为即将到来的秋冬季更新新冠疫苗。
上一个季节的疫苗针对的是JN.1变种的一个后代KP.2。辉瑞和Moderna向委员会展示的早期数据显示，改为针对近几个月占主导地位的另一种JN.1后代LP.8.1，可能也能提高对NB.1.8.1的保护力。
Moderna新冠项目负责人达林·爱德华兹对小组表示：“LP.8.1疫苗对LP.8.1的中和抗体滴度最高，而这种毒株目前在美国和许多其他地区占主导地位，并能交叉中和目前流行的其他变种，包括在亚洲多国占主导地位的JN.1亚变种NB.1.8.1。”
委员会一致支持建议下一季疫苗应针对某种JN.1变种，但在具体细节上存在分歧。一些人支持让疫苗制造商继续使用上一季的疫苗，另一些人则呼吁更新目标为辉瑞和Moderna已开发的JN.1后代LP.8.1。
FDA病毒产品部门主任杰瑞·韦尔说：“虽然病毒的进化不可预测，也不知道它将如何继续多样化，但可以肯定的是，未来几个月、六个月甚至一年内占主导地位的毒株，极有可能来自当前正在传播的病毒株，而不会来自已经消失的毒株。”
目前，疾控中心和FDA官员告诉小组，在美国唯一明显增长的毒株是XFC。但他们也警告说，尽管全国已经形成一年两次疫情高峰（夏季和冬季）这种相对可预测的模式，病毒的进化仍然难以预测。
过去一个季节的病毒只发生了“漂移性”进化，而不是像早年由高度突变毒株引发的全面更替。虽然新冠趋势在冬季有所上升，但远低于以往的高峰。
疾控中心冠状病毒和其他呼吸道病毒实验室部门代理主管娜塔莉·索恩伯格对小组表示：“整个冬季，我们没有看到像过去几年那样的毒株更替。但我并不是说病毒在近期不会再次发生变化。”
目前，通过急诊访问和污水检测衡量，全美新冠感染率已回落至低水平。
索恩伯格说：“我确实认为，在经历五年之后，我们正在看到非常明显的趋势，呈现出更可预测的模式。”
她引用了疾控中心正在开展的一项病毒“季节性分析”研究。
