日经报道，韩国总统选举面临混乱，最高法院周四推翻了下级法院对自由派共同民主党候选人李在明的无罪判决，并下令重新审理，而距临时选举只剩几周时间。
Jeonnam Provincial Government, KOGL Type 1 <http://www.kogl.or.kr/open/info/license_info/by.do>, via Wikimedia Commons
李在明最有可能的强劲对手韩德洙在判决不到一小时内辞去总理职务，表明他打算竞选总统。
他同时担任的代总统职务将由财政部长崔相穆接任。
最高法院裁定，李在明在三年前的总统竞选中发表虚假信息，违反选举法。法院裁定其中一项虚假言论是，李在明否认在担任城南市市长期间的一次海外出差中与下属打高尔夫球。
另一项是他声称，政府曾就一项在他任期内进行的房地产开发项目调查威胁他。
“最高法院认定，被告关于高尔夫和白玄洞项目的言论属于发布虚假信息，违反《公职选举法》。”首席大法官赵熙德表示。
参与审理的12名大法官中有10人同意这一结论，2人反对。
分析人士表示，这项裁决使选战陷入“混乱”，因为李在明作为总统候选人的法律地位现在成疑。
“李在明仍然可以参选，但如果最终判决在选举前作出，法院可以取消他的候选资格，”政治咨询公司Min Consulting负责人朴成敏说。
根据选举法，违反这项法律将并被处以100万韩元（约合700美元）或以上罚款者，五年内不得竞选公职。
“法院为更换候选人留下了时间，李在明将面临退选压力，但我认为民主党仍将推他参选，”朴成敏表示。候选人登记将在不到两周内截止。
民主党周四晚召开紧急议员会议，商讨应对最高法院裁决的方案。李在明刚在周日以近90%的得票率赢得自由派党内领导权争夺战。
根据最高法院的指引，此案将发回首尔高等法院重新审理。
李在明表示，裁决出乎意料，民意比法律更重要。
“裁决结果完全和我预想的不同，”李在明在裁决公布后对记者表示，“法律是人民的共识，人民的意志最重要。”
李在明在民调中保持领先，支持率约为40%，比执政保守派国民力量党候选人高出十多个百分点。
总理韩德洙自总统尹锡悦被弹劾后担任代总统，他的参选也将改变总统选举格局。
这位资深技术官僚曾在进步派和保守派政府中任职，预计将很快宣布参选。
国民力量党计划在周六从两位候选人中选出总统候选人，但一些保守派人士倾向于支持韩德洙，认为他有着超越党派的稳健形象。
国民力量党在民调中落后于民主党。此前总统尹锡悦在去年12月短暂实施戒严，引发全国震惊，最终遭弹劾。
韩德洙周四在一份声明中表示：“我决定辞去职务，以便尽我所能、尽我所必须做的事，来克服我们当前面临的危机。”
