美国人对经济前景的情绪越来越低落。一些华尔街经济学家认为，美国今年将陷入衰退。但大多数经济数据尚未发出危险信号。
因此一个紧迫的问题是，调查中出现的悲观情绪，何时会真正转化为经济增长的打击。
几位经济学家认为，这个转折点可能会在今年夏天到来。
高盛美国经济学家伊曼纽尔·阿贝卡西斯在发给客户的一份报告中写道：“我们可能会在调查数据中看到持续疲软，而官方数据将在夏季中后期开始走弱，届时价格上涨、支出减弱和招聘放缓可能会在官方统计数据中显现出来。”
在对45项不同经济指标的广泛分析中，高盛发现，当某一特定事件引发经济放缓时，经济数据通常需要大约四个月的时间才会出现“明显恶化”的迹象。
在当前环境下，这一事件是特朗普将美国的实际关税税率提高到一个世纪以来的最高水平，许多人认为这将推高通胀并拖累经济增长。
高盛经济学团队表示，美国经济在未来12个月内陷入衰退的可能性为45%，远高于通常年份15%的概率。
阿贝卡西斯写道：“目前根据我们掌握的有限数据，得出强有力的结论还为时过早，我们将继续关注未来几个月经济增长放缓的迹象。”
目前的数据走势类似于其他事件驱动型衰退，例如1973年的石油价格飙升和1980年因利率上升引发的衰退。
通常情况下，调查数据首先下滑，这种情况已经发生，密歇根大学消费者信心指数目前徘徊在自1978年以来的最低水平附近。
所谓的硬数据，即衡量实际经济活动的数据，通常在事件发生后开始显现。这种情况在三月份发生，当月零售销售额创下近两年来最大单月增幅。同时，耐用品订单环比增长9.2%，远超2%的预测增幅，创纪录的飞机订单大幅推高了整体数据。
经济学家们认为，这些数据表明消费者和企业，正抢在特朗普关税生效前囤货。
安永首席经济学家格雷戈里·达科在接受Yahoo财经采访时表示：“任何需求提前释放的情况之后通常都会出现极其痛苦的下降。因为如果你作为企业在前期订购了大量库存，那么下一个月就不会再补货了。因此，虽然提前释放了需求，但随后会出现大幅下降。”
在消费者方面，达科以汽车销售为例。由于预期特朗普将加征关税，汽车销售激增了5.3%。但达科表示，“人们不会在下个月又买一辆车。”
他预计，需求下降的全面影响将在6月开始显现，届时将发布5月份的经济活动数据。但达科和其他经济学家认为，4月经济活动的放缓已经开始发生。
RSM首席经济学家乔·布鲁苏埃拉斯指出，洛杉矶港的数据表明，货运量一直在下降。预计到5月10日，洛杉矶港的到港货运量将下降44%。
布鲁苏埃拉斯表示：“6月意味着货架上的商品会减少。商品减少就意味着价格上涨。在通胀上升的时期，这意味着可支配收入减少，需求也减少。”
布鲁苏埃拉斯指出，像每周失业救济申请数量这样的其他关键指标目前尚未上升。但随着未来几个月订单下滑，企业为了应对需求疲软可能会寻找削减成本的方法。
布鲁苏埃拉斯表示：“经济将会放缓。最好的情况是停滞不前，最坏的情况是陷入衰退。我认为，我们将经历一次非常温和、普通的衰退，持续时间大约六到九个月。”（雅虎财经）
